The Necromancer’s Tale mungkin merupakan game necromancer pertama dalam sejarah di mana Anda mengalami seluruh perjalanan gelap Anda, dari kelahiran seorang anak hingga perubahan pilihan di dunia terakhir; dengan setiap keputusan yang Anda buat di sepanjang jalan, Anda menjadi pribadi yang berbeda saat Anda memilih untuk bergulat dengan kemanusiaan Anda. Apakah Anda menginginkan sumber daya atau kepercayaan? Kekuasaan atau cinta? Ujian atau pengampunan? Atau mungkin
Anda hanyalah makhluk sederhana yang suka menyaksikan gerombolan mayat hidup berkeliaran di pedesaan atas perintah Anda. Ini adalah salah satu game cerita yang indah di mana Anda tidak bisa mahir dalam segala hal, jadi ada momen-momen dalam cerita di mana jelas bahwa jika karakter saya lebih baik dalam bersosialisasi atau benar-benar terampil dalam sembunyi-sembunyi, saya akan mendapatkan hasil yang berbeda.
The Necromancer’s Tale pada dasarnya adalah kisah tentang sihir jiwa, dengan sedikit gangguan yang mengalihkan perhatian dari inti permainan, yaitu kerusakan seorang bangsawan oleh ilmu hitam setelah kematian ayahnya. Kekuatan itu sendiri merusak Anda pada tingkat fundamental, bahkan menodai jiwa Anda, sampai-sampai memasuki gereja menjadi ancaman bagi keberadaan Anda. Anda dipaksa untuk bersikap tidak berperasaan, sikap apatis Anda melemahkan Anda, dan kegembiraan hidup kini terasa tak berarti.
Dorongan untuk sampai ke cerita adalah hal terakhir yang menarik bagi saya. Setelah Bab 3, cerita menjadi prioritas kedua. Anda diharapkan untuk menyelesaikan daftar tugas dan mencapai tujuan Anda. Namun, ada begitu banyak jalur dan pilihan berbeda yang harus dilalui untuk mendapatkan barang-barang yang Anda butuhkan, sehingga Anda lupa mengapa Anda mencari kayu dan tanah sejak awal. Kemudian bab berikutnya dimulai dan Anda mendapatkan daftar barang-barang lain yang harus Anda temukan. Narasinya tidak menggerakkan pemain maju dalam hal itu, hanya terasa seperti daftar tugas harian.
Perbandingan terdekat yang bisa saya buat dengan The Necromancer’s Tale adalah perpaduan antara Neverwinter Nights 2 dalam hal nuansa dan Age of Decadence dalam hal gameplay dan tampilan. Game ini jelas berfokus pada pembuatan karakter dan terus melakukan apa pun yang menurut Anda paling menyenangkan. Ada banyak cara berbeda untuk menyelesaikan misi, dan Anda dapat maju dengan cepat jika mau, jika Anda tidak selalu peduli untuk membuat pilihan yang tepat. Game ini terutama berfokus pada narasinya. Seperti Disco Elysium, bernegosiasi dengan penduduk kota, merayu mereka, atau bahkan mengintimidasi mereka akan menjadi kunci kesuksesan Anda.
Untungnya, tidak banyak pertempuran (seberapa banyak tepatnya terserah Anda), tetapi ketika itu terjadi, itu cukup menjengkelkan, karena Anda harus menangani hal-hal yang seharusnya tidak terlalu merepotkan di tahun 2025 secara manual. Saya tidak membenci pertempurannya sebanyak beberapa orang, dan ada kalanya memuaskan, tetapi juga agak menyebalkan bahkan dalam kondisi terbaiknya. Namun, karena kelangkaannya, pertarungan bukanlah masalah besar. Tidak, ada dua kekurangan lain yang menghambat The Necromancer’s Tale untuk berkembang.
Yang pertama adalah banyaknya waktu yang Anda habiskan untuk pekerjaan yang membuat frustrasi. Setiap kali tugas baru muncul di buku harian Anda, kemungkinan besar akan berupa “cari ini agar Anda bisa melakukan sesuatu.” Seringkali tidak jelas bagaimana cara menemukan barang-barang tersebut, dan Anda akhirnya berlari bolak-balik berharap melihat sesuatu yang berguna atau mendapatkan inspirasi. Rasanya sekitar 80% permainan ini repetitif. Bahkan menjelang akhir permainan, Anda hanya perlu “pergi dan temukan…” berulang-ulang.
Masalah utama lainnya adalah kontrolnya. Kontrolnya sangat canggung bagi saya. Sering kali Anda ingin berlari karena berjalan lambat, tetapi jika Anda menggunakan mouse (yang lebih baik daripada keyboard untuk akurasi), seringkali tidak mencatat klik ganda yang diperlukan untuk bergerak. Saya mendapati rata-rata membutuhkan empat atau lima klik, tetapi saya benar-benar menghitung setidaknya delapan klik dalam beberapa kasus.
Anda juga sering terjebak dalam latar, dengan cara yang benar-benar terasa seperti akhir 90-an/awal 2000-an. Ini kekurangan kecil, tetapi begitu besar sehingga menjadi meresap. Bahkan penulisan cerita, kekuatan terbesar gim ini, terkadang salah. Pada satu titik, teks tersebut merujuk pada karakter yang sudah saya kenal seolah-olah dia adalah teman setia saya – saya baru melihatnya satu atau dua menit sekitar 15 jam yang lalu. Butuh beberapa saat bagi saya untuk mengingat siapa dia.
Singkatnya, The Necromancer’s Tale adalah salah satu RPG paling menarik yang pernah saya mainkan. Apakah sempurna? Tentu saja tidak. Masih ada beberapa bug yang perlu diperbaiki, grafisnya butuh waktu untuk beradaptasi (akhirnya berhasil untuk saya, tetapi saya masih merasa pengembang seharusnya kembali ke gaya retro sepenuhnya, alih-alih biasa-biasa saja yang aneh ini, tapi itu hanya pendapat saya) dan pertarungannya sendiri tidak “hebat”. Terkadang agak kaku, pertarungannya perlu sedikit perbaikan… tapi secara keseluruhan saya menikmati game ini dan merekomendasikannya karena ceritanya, imersinya, dan… kecintaan yang dicurahkan dalam pengembangannya. Saya belum pernah sebenam ini di dunia sejak Disco Elysium. Saya tidak yakin apa yang saya harapkan dari game ini, tapi setelah memainkannya, saya tidak tahu bagaimana saya bisa mengharapkan hal lain.
