Maiden Cops adalah apa yang disebut para gamer sebagai “belt game”. Game ini bergenre beat ’em up yang mirip dengan Final Fight dan Streets of Rage, dan sangat terinspirasi dari Streets of Rage, bahkan sampai menu unlockable “Maiden Department” yang merujuk langsung ke Streets of Rage versi remake buatan penggemar. Maiden Cops juga banyak meminjam konsep dari Streets of Rage, terutama game ketiganya, seperti senjata dengan health bar yang semakin berkurang dan seluruh rangkaian gerakan satu karakter. Saya sudah bertahun-tahun mengatakan bahwa saya menginginkan lebih banyak game seperti ini. Bukan hanya beat ’em up, tetapi lebih banyak game “keren” yang tidak sepenuhnya berperingkat X.
Permainan dimulai dengan kota Maiden yang dulu damai, yang kemudian diserbu oleh gerakan separatis jahat bernama Liberators, dan polisi kota ditugaskan untuk membersihkan jalanan. Hal ini menjadi latar belakang perkelahian seru di mana Priscila, Nina, dan Meiga melawan para penjahat di tujuh area tersulit di kota, memukul dan menendang mereka.
Saya rasa bagian terbaik dari Maiden Cops adalah seni pikselnya yang dibuat dengan baik dan menarik, sampai-sampai saya lebih suka seluruh permainannya dibuat dalam bentuk piksel. Gaya permainannya disebut “ero-kawaii”, yang mana imut namun tetap imut, dan para senimannya berhasil menangkap hal ini dengan sangat baik dalam seni pikselnya, sementara desain gambar tangan lebih condong ke arah “imut”, yang menurut saya agak mengganggu. Ada juga beberapa item seru yang bisa dibuka, termasuk sejumlah pakaian yang mengejutkan untuk para gadis, dan Anda bisa melihat bahwa para pengembang mencurahkan banyak perhatian pada desain dan pembangunan dunianya.
Sayangnya, di situlah kritik saya dimulai. Ada banyak dialog dalam game ini, dan banyak yang mencoba untuk menjadi lucu, tetapi ternyata tidak, setidaknya tidak bagi saya. Karakterisasinya sangat lemah — semua karakter pada dasarnya adalah implementasi klise anime yang hambar: Anda memiliki seorang prajurit loli tua yang pemarah, seorang wanita yang canggung dan tidak kompeten, dan seorang gadis cantik pemalu yang sebenarnya adalah seorang cabul raksasa. Anda sudah mengenal karakter-karakter ini, dan jika Anda menyukai klise anime yang membosankan, maka segala sesuatu tentang karakter-karakter ini dan dunia mereka akan berpusat pada mereka. Secara pribadi, saya merasa game ini sangat membosankan.
Salah satu bagian terpenting dari game beat ’em up adalah musiknya, dan game ini tidak termasuk dalam kategori itu, setidaknya menurut pengulas ini. Musiknya tidak buruk; jelas tidak mengganggu. Namun, saya tidak pernah menyadarinya atau terbawa suasana. Musiknya hanya ada sampai batas tertentu dan tidak benar-benar membuat Anda bersemangat seperti seharusnya musik game pertarungan. Demikian pula, efek suara dalam pertarungannya hambar dan tidak benar-benar memberi Anda rasa dampak yang baik.
Kurasa itu masuk akal, karena seranganmu tidak terlalu efektif. Maksudku, musuhnya sangat lemah dan butuh banyak serangan untuk mengalahkan mereka. Mungkin itu tidak masalah karena kamu bisa memperlakukan musuh seperti di Fight’N Rage. Namun, di game itu, gerakannya dirancang untuk permainan jangka panjang, sementara di game ini tidak. Banyak serangan yang menjatuhkan atau menjauhkan musuh dan memiliki banyak cooldown untuk dimainkan. Kamu dipaksa untuk mengeksekusi kombo dasar dengan sangat baik, yang terasa buruk karena tidak ada variasi di dalamnya.
Ngomong-ngomong soal Fight’N Rage, game itu hanya punya tiga karakter, tapi bagus karena mereka terlihat unik dan punya banyak gerakan unik. Maiden Cops juga hanya punya tiga karakter, dan meskipun Meiga terlihat agak unik, dua karakter lainnya kurang lebih sama. Masalah utamanya adalah set gerakan karakternya cukup sedikit. Masalah ini diperparah oleh fakta bahwa lemparannya tidak terlalu kuat, jadi satu-satunya alasan melempar adalah untuk mengenai musuh dengan lemparan lain, tapi itu jarang berguna di luar monster dan tidak terlalu efektif.
Maiden Cops sangat menekankan skor, dan poin Anda adalah cara Anda mendapatkan uang untuk toko yang bisa dibuka di dalam game. Salut untuk para pengembang karena telah memasukkan ini ke dalam game dan bukan sebagai DLC yang bisa dibuka. Namun, setiap item yang Anda kumpulkan dalam game hanya memberi Anda poin. Tidak ada peningkatan kesehatan. Ini terasa sangat buruk karena alih-alih menyerang secara agresif, game ini menjadi perang gesekan di mana Anda menghindari serangan dengan segala cara.
Inti dari game beat ’em up adalah pertarungan, dan saya benci mengatakannya, tapi rasanya sangat buruk di sini. Efek suara pertarungan yang buruk seperti yang disebutkan sebelumnya merupakan bagian besar, begitu pula gerakan-gerakan kecil karakter. Game ini mencoba menutupi kekurangan ini dengan menambahkan gerakan spesial ketiga, tetapi gerakan spesial dan pemblokiran terikat pada bar yang terisi ulang dengan sangat lambat. Ini berarti Anda harus memilih antara menyerang dan bertahan, yang menurut saya tidak masalah karena pemblokiran memang tidak ada gunanya. Sepertinya banyak serangan, termasuk hampir semua yang dilakukan bos, akan melewati pemblokiran.
