Dead of Darkness adalah salah satu game horor yang berusaha keras melakukan segala sesuatunya “sesuai aturan” sehingga lupa untuk menarik. Bagi sebagian pemain, survival horror tradisional yang memuakkan ini — inventaris terbatas, pemutaran ulang yang berlebihan, serangkaian pintu terkunci — mungkin terasa nostalgia. Namun bagi saya, game ini benar-benar membuat pengalaman bermain menjadi buruk, terutama jika dikombinasikan dengan masalah yang lebih besar dalam game ini.
Cerita gim ini dimulai dengan Anda berperan sebagai Miles Windham, seorang detektif swasta yang disiksa dan menerima berkas audio aneh yang menyatakan bahwa rahasia kematian putrinya terletak di Pulau Velvet. Saat bepergian ke pulau itu, Miles bertemu Olivia Greene, seorang perawat yang ingin memulai posisi baru di rumah sakit jiwa di pulau itu. Begitu mereka tiba, keadaan dengan cepat berubah menjadi lebih buruk karena pulau itu dipenuhi oleh raksasa pemakan daging dan makhluk lain yang menyerang pasukan keamanan dan staf. Dalam situasi ini, Miles dan Olivia dengan cepat memutuskan untuk mengumpulkan para penyintas, mencari tahu apa yang terjadi, dan meninggalkan pulau itu.
Tentu saja, ada lebih banyak cerita Dead of Darkness yang terungkap seiring permainan berlangsung. Ceritanya memiliki liku-liku, dan sekali lagi, meskipun dibuat dengan baik, tidak ada yang baru. Ceritanya cukup menarik untuk terus dimainkan, dan menurut saya itu adalah hal terbaik yang dapat Anda harapkan dari permainan yang sangat memperhatikan inspirasinya seperti yang dilakukan permainan ini. Meskipun cerita dan teks latar belakangnya cukup mendalam, sayangnya karakternya kurang mendalam, dan banyak dari mereka tidak memiliki pengaruh.
Selama perjalanan, Anda akan menjelajahi rumah besar, rumah sakit, rumah, terowongan bawah tanah, dan menara jebakan. Anda akan terbiasa dengan langkah-langkahnya: memecahkan teka-teki, menghindari musuh, dan membuka jalan pintas. Teka-tekinya sangat sederhana, dengan gaya Resident Evil “gunakan item X pada X.” Ada sistem unik dalam cara petunjuk ditangani dalam permainan.
Saat Anda menemukan informasi yang berguna dalam sebuah catatan, itu disimpan sebagai petunjuk dalam inventaris Anda, yang merupakan tab file terpisah. Yang menarik adalah bahwa petunjuk digunakan dengan cara yang sama seperti item inventaris – Anda dapat menggabungkan petunjuk, menggunakannya pada item, atau menggunakannya di lingkungan. Teka-teki terbaik dalam permainan menggunakan sistem ini.
Sulit dipercaya bahwa pengembang benar-benar berpikir bahwa merancang situasi di mana inventaris Anda penuh dan Anda benar-benar tidak dapat melanjutkan adalah ide yang bagus, kecuali jika Anda membuang-buang sumber daya atau mengisi ulang di pos pemeriksaan. Namun, itu bukanlah bagian terburuk dari permainan.
Perkembangan Dead of Darkness adalah bagian yang paling buruk. Jam pertama permainan terasa lebih seperti novel visual yang kikuk daripada permainan survival horror – dengan gaya seni yang tidak konsisten dan akting suara monoton yang mengurangi imersi. Sistem petunjuk terdengar bagus di atas kertas – mengumpulkan bukti untuk menyusun kesimpulan. Namun dalam praktiknya, hal itu justru membuat banyak pekerjaan. Sebagai pemain, Anda telah menemukan solusinya, tetapi permainan memaksa Anda untuk melewati rintangan ekstra sehingga karakter Anda dapat “menemukan jawabannya” juga.
Tata letak rumah besar itu juga tidak membantu. Hampir setiap pintu terkunci, sering kali dengan kunci berwarna berbeda – setengahnya tersembunyi di balik teka-teki. Desain semacam ini mungkin masuk akal di Silent Hill, yang latarnya surealis atau simbolis, tetapi di dunia yang seolah-olah duniawi seperti ini, hal itu menjadi membosankan. Sejujurnya, apa pun – segel ajaib, objek terkutuk, akses yang diaktifkan NPC – akan lebih baik daripada aliran kunci yang tak berujung ini.
Mengenai visual dan gaya seni, gaya seni piksel 2D gim ini kini sangat umum untuk judul indie dan dibuat dengan sangat baik. Lokasi dan model karakternya sangat bagus dan menunjukkan tingkat detail yang baik. Meskipun animasinya cukup mendasar kecuali beberapa cutscene, hal itu tidak mengurangi dampaknya.
Suara dan musiknya setara dengan karya seni berkualitas tinggi. Musiknya mengatur ketegangan setiap adegan dengan baik dan tidak pernah menghalangi aksi atau mengalihkan perhatian penonton dari suatu adegan. Selama adegan dialog, narator disorot oleh gambar karakter berkualitas tinggi dan sangat indah, yang semuanya fantastis, dan lebih dari beberapa di antaranya indah secara grafis dan meresahkan. Grafiknya dilengkapi dengan efek pencahayaan yang indah yang meningkatkan atmosfer dan memberikan kedalaman yang bagus pada lanskap.
Pada akhirnya, Dead of Darkness memiliki permainan yang bagus, tetapi terkubur di balik mekanisme yang biasa, tempo yang buruk, dan kurangnya identitas. Game ini ingin menjadi game survival horror jadul, tetapi berakhir menjadi parodi yang membosankan. Dari segi gameplay, game ini lumayan. Pertarungannya fungsional, kontrolnya bagus, dan mekanismenya sebagian besar berfungsi. Namun dari segi cerita? Game ini merupakan gabungan dangkal dari Resident Evil, Silent Hill, Clive Barker’s Undying (atau The Fall of the House of Usher, jika Anda suka) dan Eternal Darkness – tanpa atmosfer, kedalaman, atau kejelasan tematiknya. Game ini lebih terasa seperti kumpulan referensi horor daripada narasi yang koheren.
